Doctor en Filosofía y Letras. Catedrático de Historia Antigua Universal y de España de la Universidad de Salamanca y de la Complutense de Madrid, donde fue Director del Departamento de Historia Antigua así como del Instituto Español de Arqueología del CSIC. Profesor Emérito de la Universidad Complutense de Madrid. Miembro de The New York Academy of Sciences. Académico de número de la Real Academia de la Historia. Miembro ordinario del Instituto Arqueológico Alemán de Berlín y de la Hispanic Society of América. Académico correspondiente de la Academia Nazionale dei Lincei de Roma, de Bones Letres de Barcelona, de Santa Isabel de Hungría de Sevilla, de Cultura Valenciana, de Sintra (Portugal), de Bolonia (Italia) y de la Real Academia de Córdoba. Doctor Honoris Causa por las Universidades de Salamanca, Valladolid, León y de Bolonia (Italia) Premio F. Cumont de la Academia de Bruselas (Bélgica) y Gran Medalla de Plata de Arqueología de la Academia de Arquitectura de París (Francia) Premio del Ayuntamiento de Roma, titulado I Cultori de Roma. Premio Internazionale "I Cavalli d`Oro di San Marco", del Centro Veneto Studi e Richerche sulle Civiltà Classiche e Orientali, Venecia (Italia).
Es el fundador del Corpus de Mosaicos Romanos de España, que actualmente co-dirige con la Dra. Guadalupe López Monteagudo. Ha realizado decenas de publicaciones centradas en el estudio de los mosaicos romanos en todo el Mediterráneo.
